[신동아방송 경남진주=남궁영기기자] 진주시는 지난 21일부터 오는 31일까지 관내 고등학생 51명이 참여하는 ‘우수 학생 여름방학 해외 선진문화 탐방’을 실시한다고 밝혔다.

이번 탐방은 학생들이 세계적인 교육환경과 다양한 역사·문화를 직접 경험해 국제적 감각을 키우고, 미래 역량을 갖춘 인재로 성장할 수 있도록 마련됐다. 이 사업은 미래세대 행복기금 장학사업의 하나로 올해 6회째 실시하고 있다.

탐방에 참여하는 장학생은 관내 19개 고등학교장의 추천을 받아 ‘진주시 미래세대 행복기금 운용심의위원회’의 심의를 거쳐 선발됐다. 선발 대상은 직전 학기 성적이 우수하고, 진주시에 1년 이상 거주하고 있는 고등학생이다. 선발된 학생에게는 탐방 경비의 전액이 지원된다.

이번 탐방은 학생들의 이동 편의와 현지 교육 프로그램의 효율적인 운영을 위해 51명을 A조와 B조로 나눠 진행한다. A조는 21일부터 30일까지 영국을 시작으로 프랑스를 방문하고, B조는 22일부터 31일까지 프랑스를 먼저 탐방한 뒤, 영국으로 이동한다.

탐방 학생들은 영국의 옥스퍼드대학교와 케임브리지대학교를 비롯해 프랑스의 소르본대학교와 파리시테대학교 등 세계적인 명문대학을 방문해 캠퍼스를 둘러보고, 현지 재학생들과 교류하며, 해외 대학의 교육환경과 대학 생활을 직접 체험한다.

또한 최영석 킹스턴대학교 교수, 오창재 퀸메리대학교 교수, 최이진 파리시테대학교 교수 등의 특강을 진행해 세계 교육 환경의 변화와 진로 설계, 글로벌 역량의 중요성에 대해 배우는 시간을 갖는다.

아울러 프랑스에서는 에펠탑, 루브르박물관, 베르사유궁전, 오르세미술관, 르부르제 항공우주박물관, 대한민국임시정부 주파리대표부, 유네스코 본부 등지를 방문한다. 그리고 영국에서는 대영박물관, 내셔널갤러리, 그리니치 천문대, 토트넘 홋스퍼 스타디움을 탐방한다.

이를 통해 학생들은 유럽의 역사와 문화, 예술과 과학기술은 물론 대한민국 독립운동의 발자취와 국제기구의 역할까지 폭넓게 이해하는 시간을 갖게 된다.

시는 이번 해외 선진문화 탐방이 학생들의 진로 설계와 자기 주도적 학습 역량을 높이는 것은 물론, 다양한 문화에 대한 이해와 국제적 소통 능력을 키우는 계기가 될 것으로 기대하고 있다. 특히 탐방 이후에는 참가 학생들이 활동 성과를 공유하며, 후배들에게 해외 경험과 진로 정보를 전달하는 등 지역 사회에 긍정적인 파급효과를 이어갈 계획이다.

조규일 진주시장은 “학생들이 세계적인 교육 환경을 직접 경험하고, 다양한 문화와 사람을 만나면서 자신의 꿈과 진로를 더욱 구체적으로 설계하는 계기가 되기를 바란다”라며 “참가 학생 모두가 안전하고 뜻깊은 탐방을 마칠 수 있도록 운영과 안전관리에 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.

한편, 우수 학생 해외 선진문화 탐방은 2023년부터 추진된 ‘미래세대 행복기금 장학사업’으로, 현재까지 288명의 학생이 참여해 해외의 명문대학을 탐방하고, 문화를 체험해 글로벌 역량을 키워왔다.

남궁영기기자 news@sdatv.co.kr