[신동아방송 경남=김명수기자] 경상남도는 30일 도청에서 김인호 산림청장과 면담을 갖고 소나무재선충병 확산과 대형산불 위험에 대응하기 위한 공조 체계를 논의하는 한편 산림재난 대응 역량 강화를 위한 국가 차원의 지원과 협조를 요청했다.

이번 면담은 소나무재선충병 피해 확산과 봄철 대형산불 위험이 상존하는 상황에서 산림청과 경남도의 협력을 강화하고 직접적인 업무협의를 통해 산불·재선충 등 주요 산림 현안의 실효성 있는 대응 방안을 논의하기 위해 마련됐다.

박완수 도지사는 이날 산림청의 소나무재선충병 방제전략 추진 요청에 “산림청 방침이 현장에 적극 반영될 수 있도록 하고, 재해위험목 제거 등 필요한 조치를 도민안전본부와 협의해 선제적으로 추진하겠다”며 “하동 지역을 중심으로 소나무재선충병이 확산되지 않도록 적극 방제하고, 청정지역도 예산 투입에 맞춰 더 철저히 관리하겠다”고 말했다.

이어 “산불은 예방이 가장 중요한 만큼 홍보와 점검을 강화하고, 실화 및 산 인접 소각행위에 대한 처벌 강화 등 예방 중심의 대응이 필요하다”며 “영농부산물 파쇄기 지원과 야간 산불 진화를 위한 드론 등 대책을 보강하고, 장기적으로 인공지능 기반 산불감시 시스템 구축과 헬기 운용 등 진화 체계의 체계적 운영을 산림청과 함께 추진할 필요가 있다”고 강조했다.

경남도는 재선충병의 경우 국가선단지(재선충병 감염 지역 최전선)와 국립공원 등 핵심 지역을 우선 관리하고, 집단발생지·생활권은 위험목 제거와 수종 전환을 병행하는 등 피해 규모와 지역 특성에 맞춘 방제를 추진하고 있다. 산불 대응 분야에서는 임차 헬기 10대와 진화 인력 3,401명(산림재난대응단 1,167명·산불감시원 2,234명)을 운영하고, 야간 신속대응단 162명을 투입하는 등 초동 진화와 주·야간 대응 체계를 강화하는 데 중점을 두고 있다.

한편, 경남도는 이날 면담에서 ▲한·아세안 국가정원 조성 재추진, ▲생활권 소나무재선충병 위험목 제거사업, ▲다목적 산불진화차량 및 산불소화시설 확충 지원, ▲산림재난대응단(산불전문예방진화대) 처우개선 등 산림 분야 주요 현안에 대해서도 국가 차원의 지원을 건의했다.

한·아세안 국가정원 조성과 관련해서는 아세안 국가와의 외교적 약속 이행과 국제협력·녹색외교 실현 차원에서 사업 재추진 필요성을 강조했고, 생활권 재선충병 위험목 제거사업은 주민 생활권 안전 확보와 경관 개선을 위해 안정적인 지원이 필요하다는 입장을 전했다.

또한 대형산불이 야간·강풍 등 복합 조건에서 확대되는 사례가 늘어나는 만큼, 다목적 산불진화차량과 산불소화시설 확충을 통해 현장 진화 역량과 주요 시설물 방호 능력을 높여야 한다고 강조하며 지원을 요청했다. 아울러 산불전문예방진화대의 경우 상시·고위험 업무에 비해 고용 안정성과 처우가 충분치 않다는 현장 의견을 전달하며, 인력의 전문성 유지와 장기 근속을 위해 공무직 전환 등 제도 개선이 필요하다고 밝혔다.

김인호 산림청장은 “소나무재선충병과 산불은 특정 지역만의 문제가 아닌 국가적 과제”라며 “현장의 어려움을 듣고, 보다 효과적인 대응 방안을 함께 모색하고 있다”고 밝혔다. 또한 “산림청과 지방정부의 긴밀한 협력으로 전략적인 방제와 체계적인 산불 대응을 추진해, 소나무재선충병 확산과 산불로부터 국민의 안전을 지키는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.

경남도는 이번 면담을 통해 산림청과의 협력과 소통을 한층 강화하고, 산불과 소나무재선충병 등 산림 재해에 선제적으로 대응해 도민의 생명과 재산을 보호하는 데 행정 역량을 집중해 나갈 방침이다.

김명수기자 news@sdatv.co.kr