[신동아방송 인천=윤민식기자]인천 미추홀구(구청장 이영훈)가 주민자치회를 중심으로 지역 문제를 주민 스스로 해결하는 ‘동네 맞춤형 자치 모델’을 확대하며 의미 있는 성과를 내고 있다. 주민들이 직접 마을 의제를 발굴하고 실행하는 ‘주민 주도형 변화’가 지역 곳곳에서 꽃피고 있다는 평가다.

■ 주민총회 참여 열기 ‘후끈’... 주민총회 투표율 6%→13% 껑충

특히, 눈에 띄는 성과는 주민총회 참여 확대다. 미추홀구 21개 동에서 진행된 주민총회 주민투표율은 전년도 평균 6% 수준에서 13%로 상승해 주민들의 관심과 참여가 크게 높아졌다.

이는 주민총회가 형식적인 행사나 단순한 의견 수렴을 넘어, 주민이 직접 마을의 사업을 제안하고 결정하는 ‘실질적인 참여의 장’으로 자리 잡고 있음을 보여 준다.

주민총회에서는 마을의 다양한 의제가 주민들의 논의와 투표를 통해 결정된다. 이러한 과정은 주민들이 지역 문제를 스스로 고민하고 해결 방안을 모색하는 민주적 자치 경험의 장이 되고 있다.

아울러 지난해 미추홀구 21개 동에서 개최된 총회는 동별 특색을 반영한 다양한 볼거리와 즐길 거리를 마련해 마을 축제로도 자리 잡았으며, 이를 통해 소통과 화합은 물론 주민 공론장 활성화에도 기여했다는 평가를 받고 있다.

■ ‘축제부터 환경 정비까지’... 60개 생활밀착형 사업 전개

주민자치회가 추진하는 주민자치 시범 사업도 지역사회 변화를 이끄는 중요한 동력으로 평가받고 있다.

구는 2025년 총 3억 1,500만 원 규모의 예산을 투입해 ▲낙섬 축제(용현5동) ▲전통 놀이 한마당(학익2동) ▲내 삶의 터전을 바꾸는 정리 수납 교실(주안6동) ▲기운이 팡팡 체조(주안7동) ▲함께하는 골목 정원(주안8동) 등 총 60개의 생활 밀착형 사업을 추진했다.

이 사업들은 주민들의 아이디어에서 출발해 기획부터 실행까지 전 과정을 주민자치회가 주도하며 생활 속에서 체감하는 불편을 신속하게 해결하는 ‘동네 해결사’ 역할을 했다.

■ 2026년에도 ‘자치 열풍’ 지속... 3억 1,500만 원 규모 투입

구는 올해도 총 3억 1,500만 원 규모의 예산으로 주민자치회 시범 사업을 추진할 계획이다. 3월 현재 1차 시범 사업 제안 공모를 통해 21개 동 42개 사업(267,834천 원)이 선정됐으며, 각 사업은 세부 계획에 따라 순차적으로 추진될 예정이다.

구 관계자는 “주민자치회는 주민의 뜻을 구정에 반영하는 가장 소중한 통로”라며 “앞으로도 주민총회와 주민자치 시범 사업을 통해 제안된 소중한 의견들이 마을 발전으로 꽃피울 수 있도록 적극 지원하겠다”라고 말했다.

주민자치회를 중심으로 한 미추홀구의 변화는 행정 중심의 기존 방식을 넘어 주민이 스스로 지역의 변화를 만들어 가는 새로운 지역 공동체 모델로 주목받고 있다. 앞으로도 주민의 참여와 협업을 바탕으로 한 미추홀구의 ‘동네 맞춤형 자치’가 지속적으로 추진돼 지역사회에 긍정적인 변화를 이어가길 기대한다.

윤민식기자 insms@naver.com