[신동아방송 경남=남궁영기기자] 경상남도는 31일 오후 2시 경남연구원 가야 대회의실에서 ‘경상남도 인구전략연구센터’ 개소식을 개최하고 본격적인 운영에 들어갔다.

인구전략연구센터는 지난해 「경상남도 인구정책 기본 조례」개정을 통해 설치 근거가 마련됐으며, 경남도가 경남연구원에 위탁해 운영한다. 센터는 단순 연구 기능을 넘어 경남의 인구전략을 종합적으로 수립하고 실행을 뒷받침하는 ‘인구정책 싱크탱크’ 역할을 맡는다.

이날 개소식에는 박일웅 경상남도 행정부지사와 백태현 경상남도의회 기획행정위원장, 오동호 경남연구원장을 비롯해 도의원, 시군 및 유관기관 관계자 등 70여 명이 참석했다.

행사는 1부 비전 선포식과 2부 기념 세미나로 나뉘어 진행됐다. 1부에서는 김태영 경남연구원 연구부원장이 센터 비전을 발표한 데 이어 현판 제막식과 기념촬영 순으로 진행됐다.

2부 기념세미나에서는 이상림 서울대학교 교수가 ‘경남의 인구변동과 인구연구’를 주제로 기조강연을 했으며, 어광수 경기도 인구영향평가센터 연구위원이 관련 사례를 공유했다. 이어 문경희 창원대 교수를 좌장으로 선지숙 경남대 교수, 이상인 대구 인구감소위기대응센터 선임연구위원, 김세연 부산 인구전략연구센터 연구위원, 신동철 경남 인구전략연구센터장이 참여한 전문가 토론이 진행됐다.

센터는 향후 인구정책 전략 허브로서 크게 두 가지 핵심 기능을 수행한다. 기존 정책에 대한 성과 평가와 전략별 성과지표 관리를 통해 성과 중심 정책 전환을 지원하고, 국내외 정책․사례 분석을 바탕으로 인구감소와 인구구조 변화에 대응하는 중장기 전략을 수립한다.

주요 업무는 △경남형 인구영향평가 체계 운영(사전컨설팅 및 사후 성과분석), △인구구조 변화 및 지역별 인구동향 분석, △인구감소 및 지방소멸 대응 중장기 종합전략 수립과 정책과제 발굴, △시군 대상 맞춤형 컨설팅 및 지방소멸대응 역량 강화, △국내외 인구정책 사례 연구 및 협력 네트워크 구축 등이다.

특히 고령화와 축소사회에 대응해 지역 여건과 주민 수요에 기반한 시군 맞춤형 인구정책 실행을 지원하는 현장 밀착형 기능을 강화할 계획이다.

박일웅 경상남도 행정부지사는 “인구문제는 단기간에 해결하기 어려운 구조적 과제”라며, “센터가 정책 기획부터 분석, 평가까지 전 과정을 연결해 실질적인 정책 성과로 이어지는 기반이 되기를 기대한다”고 밝혔다.

오동호 경남연구원장은 “경남의 인구감소와 지방소멸이라는 구조적 문제에 체계적으로 대응할 기반이 마련됐다”며 “경남의 현실과 지역 여건에 맞는 해법을 축적하고 실효성 있는 정책으로 연결하는 역할을 해 나가겠다”고 밝혔다.

남궁영기기자 news@sdatv.co.kr