[신동아방송 경남=남궁영기기자] 경상남도는 공공수요를 기반으로 도내 드론기업의 시장 진입과 사업화 성과 창출을 지원하는 ‘공공수요 기반 AI 드론 실증지원 사업’을 올해 신규로 추진한다고 밝혔다.

러시아-우크라이나 전쟁과 중동 지역 분쟁 등에서 드론의 전략적 활용이 확대되면서 관련 수요가 증가함에 따라, 도내 드론 기업 경쟁력 강화와 드론 산업 생태계 조성을 위해 사업을 추진하게 됐다.

이번 사업은 공공기관이 필요로 하는 격오지 물품 배송, 무인 순찰 등 공공수요와 기업이 보유한 기술을 연결해 ‘개발–실증–구매’로 이어지는 구조를 구축하는 수요연계형 실증사업이다. 기술은 있으나 적용 시장이 부족한 지역 드론 기업의 사업화 한계를 해소하는 데 초점을 맞췄다.

경남도는 2021년부터 관·학·군·경 15개 기관이 참여하는 ‘경상남도 드론협의체’ 운영하면서 수요조사를 통해 실증 과제를 발굴해왔으며, 이를 수행할 도내 기업을 선정하기 위해 30일부터 공모에 들어간다.

선정된 기업에는 시제품 제작과 실증 비용을 지원하고, 실증 성과가 단순 기술 검증에 그치지 않고 실제 구매로 이어질 수 있도록 조달 등록 컨설팅, 사업화 전략 수립 등 후속 지원도 병행한다.

올해는 총 3개의 실증 과제를 선정해 과제당 약 1억 원을 지원하며, 경남도와 창원시, 진주시가 공동으로 약 4억 3천만 원의 예산을 부담하고 경남테크노파크가 사업 전반을 총괄해 추진할 계획이다.

참여를 희망하는 기업은 5월 12일까지 경남테크노파크 누리집(www.gntp.or. kr)을 통해 신청할 수 있다.

이동훈 경남도 우주항공산업과장은 “이번 사업은 단순한 기술개발 지원을 넘어 공공수요와 기업을 직접 연결하는 사업화 모델인 만큼, 도내 드론 기업의 실질적인 매출과 성장으로 이어질 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.

남궁영기기자 news@sdatv.co.kr