[신동아방송 경남=남궁영기기자] 경상남도농업기술원(원장 정찬식)은 여름철 고온다습한 환경에서 딸기 육묘 피해를 줄이기 위해 ‘고온성 병해 경감을 위한 육묘기 온도 저감 패키지 기술개발’ 연구를 추진하고 있다고 밝혔다.

올해 여름은 경남 양산에서 42.5℃라는 대한민국 기상 관측 사상 최고기온을 경신한 데 이어, 밤에도 25℃를 웃도는 열대야가 기승을 부리며 딸기 육묘 농가의 어려움이 커지고 있다.

지속적인 고온 환경은 꽃눈 형성을 지연시킬 뿐 아니라 탄저병, 시들음병 등 병해 발생 위험을 높여 우량묘 생산에 큰 부담으로 작용한다.

이에 경남농업기술원은 외부 차광망, 차열망, 순환팬, 수직 배기팬, 냉방기 등 기존 온도 저감 기술을 육묘 온실 환경에 맞게 조합한 ‘고온 저감 패키지 기술’개발에 나서고 있다.

2025년 농가 육묘온실에서 실증 연구를 진행한 결과, 패키지 기술(자연환기·순환팬·수직배기팬·외부차광망)을 적용한 온실은 기존 관행 방식(자연환기·순환팬·차광망 설치)보다 낮 시간대 평균온도가 1.7℃ 낮게 유지됐다. 특히 한낮 최고온도는 약 4℃ 낮아져, 폭염 상황에서도 모종 생육 환경을 보다 안정적으로 관리할 수 있는 가능성을 확인했다.

농업기술원은 올해 연구를 통해 기술을 한 단계 더 고도화할 계획이다. 냉방기를 활용해 야간 온도를 18℃ 수준으로 유지하고, 암막 부직포를 이용해 일장을 조절함으로써 폭염과 열대야 조건에서도 딸기 모종의 꽃눈 형성이 원활히 이뤄지도록 유도하는 기술을 개발할 예정이다.

이는 단순히 온실 온도를 낮추는 수준을 넘어, 딸기 육묘 단계별 생육 특성에 맞춰 온도와 일장을 정밀하게 관리하는 환경제어 기술로 발전시키기 위한 것이다.

남진우 농업기술원 디지털농업연구센터 연구사는 “최근의 기록적인 폭염은 낮 온도 저감만으로 대응하기 어려운 수준”이라며, “야간 온도와 일장 조절 기술까지 확립되면 고온다습한 환경에서도 화아분화를 안정적으로 유도하고, 탄저병과 시들음병 발생을 줄여 딸기 우량묘 생산에 큰 도움이 될 것으로 기대한다”고 강조했다.

남궁영기기자 news@sdatv.co.kr