[신동아방송 경남진주=남궁영기기자] 진주시가 호주 현지를 방문해 ‘그린바이오·실크 수출상담회’를 개최하는 등 호주시장 진출 지원협력 체계를 강화하고 있어 관심을 모으고 있다.

‘진주시 글로벌시장 개척단’은 일본과 인도네시아 방문일정을 마친 뒤, 지난 14일부터 18일까지 호주를 찾아 중소기업의 신시장 개척과 K-기업가정신 확산을 이어갔다.

개척단은 17일 시드니에서 ‘그린바이오·실크 신시장 개척 호주 수출상담회’를 추진했다. 이번 상담회는 진주지역 8개 기업이 참가해 바이오식품과 화장품, 실크 등 소비재 중심의 수출상담을 진행했으며, 현지 바이어 발굴과 시장조사 등 활발한 해외 마케팅 활동을 펼쳤다.

진주시, 호주시장 진출 지원체계 강화 - 그린바이오·실크 신시장 개척 호주 수출상담회

특히 호주 내 ‘K-뷰티’와 친환경·바이오 제품에 대한 관심이 높아지면서 진주시 기업들의 우수한 제품 경쟁력이 현지 바이어들로부터 호평을 받았다.

조규일 진주시장은 “호주는 친환경과 고품질 소비재에 대한 수요가 높아 진주시의 그린바이오·실크산업이 진출하기에 매우 유망한 시장이다”면서 “이번 방문을 계기로 진주 기업의 글로벌 경쟁력 강화와 진주K-기업가정신 확산을 지속적으로 추진하겠다”고 말했다.

또한 이날 상담장에는 ‘브루스 빌슨’ 호주 중소기업·가족기업 옴부즈맨, 박균하 주시드니총영사관 부영사, 김기환 대한민국시도지사협의회 호주사무소장이 방문해 상담회 참가기업들의 제품을 직접 살펴보고 기업인들을 격려했다. 이 세 사람은 진주시 기업들의 제품 경쟁력과 잠재력을 높게 평가하며 호주 시장 진출 가능성에 큰 관심을 보였다.

진주시, 호주시장 진출 지원체계 강화 - ‘브루스 빌슨’ 호주 중소기업·가족기업 옴부즈맨 등 만남

조규일 진주시장은 현장 간담을 통해 세 사람에게 진주시의 진주 K-기업가정신에 대해 설명하며, 기업들이 해외시장에서 스스로 기회를 만들고 성장할 수 있도록 지원을 확대하고 있다고 설명했다. 이번 호주 수출상담회 역시 이러한 취지를 실천하는 과정이라고 강조했다.

이어 호주의 중소기업 권익 보호정책, 지속 가능한 성장생태 등을 공유하고, 양국의 중소기업 지원정책 및 창업문화 확산을 위한 협력방안에 대해 논의했다.

개척단은 다음 일정으로 주시드니 한국문화원을 방문해 윤선민 원장과의 면담을 통해 진주실크등, 전통공예, 지역 예술 콘텐츠 등을 소개했다. 진주시는 한국문화원을 통해 현지 교민과 호주 시민에게 진주 문화의 독창성과 매력을 알릴 수 있는 다양한 협력 가능성을 논의했다.

진주시, 호주시장 진출 지원체계 강화 - 주시드니 한국문화원 방문

한국문화원 측은 진주시가 보유한 문화·관광 콘텐츠에 큰 관심을 보였으며, 향후 전시·홍보 프로그램, 지역 문화콘텐츠 소개 등 실질적 교류방안을 함께 모색하기로 했다.

또한 개척단은 시드니 방문의 마지막 일정으로 진주시의 진주드림 영호진미쌀, 진주배 및 배주스 등이 진출해있는 ‘케이몰’ 등 현지 유통망을 돌아보며 호주 소비자의 반응과 제품 경쟁력을 확인했다.

특히 호주 주요 식자재 수입업체의 김양희 대표와 면담을 통해, 진주시 신선농산물의 현지 시장성과 신선도 유지를 위한 호주 내 협력 체인을 직접 확인했다. 이날 간담회에서 김대표는 진주시 신선 농산물에 대한 현지 반응이 매우 긍정적이라며, 향후 다양한 품목으로 수입을 확대하기 위해 노력할 계획이라며 진주시의 지속적인 관심과 지원을 요청했다.

한편 호주 방문일정을 마친 ‘진주시 글로벌시장 개척단’은 이어 베트남 ‘껀터’시를 방문해 교류 협력방안을 논의하고, ‘2025 아시아 e스포츠 대회(ECA 2025)’ 개막식에도 참석할 예정이다.

남궁영기기자 news@sdatv.co.kr