[신동아방송 경남함안=이신동기자] 함안군은 경상남도가 선정하는 ‘2026년도 축제 지원사업’에 함안 대표 축제인 아라가야문화제와 칠서생태공원 청보리작약축제(이하 함안 청보리작약축제)가 선정돼 지역 대표 관광 축제로서 경쟁력을 다시 한번 인정받았다고 6일 밝혔다.

이번 지원사업 선정은 지난 2월 24일과 26일 열린 ‘경상남도 지역축제평가단 심의위원회’에서 도내 지역 고유의 매력과 성장 잠재력을 갖춘 2026년도 경남도 지원 축제를 최종 선정한 결과다.

이번 선정에서 아라가야문화제는 ‘도 지정 문화관광축제’로 선정돼 사업비 5000만 원을 지원받는다. 또한 함안 청보리작약축제는 ‘지역특화축제’ 에이(A)등급으로 선정돼 1100만 원의 사업비를 지원받는다.

아라가야문화제는 올해 38회째를 맞이하는 함안군 대표 역사문화축제로, 오는 9월 18일부터 20일까지 3일간 함안박물관과 함안 말이산고분군 일원에서 개최될 예정이다.

함안 청보리작약축제 사진(행사장 입구)

함안 청보리작약축제 사진(개막식 불꽃놀이)

아라가야문화제는 과거 함안군민의 날 행사와 함께 개최되던 지역 대표 행사였으나, 함안의 역사문화 자원을 활용한 역사문화관광 축제로 발전시키기 위해 지난 2022년부터 군민의 날 행사와 분리해 개최하고 있다. 특히 아라가야의 역사와 문화를 주제로 다양한 공연과 체험 프로그램을 운영해 지역의 문화유산을 널리 알리고 관광객에게 색다른 문화체험 기회를 제공하고 있다.

함안 아라가야문화제 사진(아라가야 행렬)

함안 아라가야문화제 사진(아라가야문화제 주제공연_불꽃, 아라가야를 깨우다)

또한 올해 4회째를 맞는 함안 청보리작약축제는 오는 5월 8일부터 10일까지 함안 강나루생태공원에서 열린다. 푸른 청보리와 화려한 작약꽃이 어우러진 아름다운 자연경관 속에서 다양한 체험 프로그램과 공연, 농특산물 판매 등을 진행해 매년 많은 관광객이 찾는 함안의 대표 봄 축제로 자리 잡고 있다.

함안군 문화공보체육과 관계자는 “이번 경남도 축제 지원사업 선정은 함안의 역사와 자연 자원을 활용한 축제의 경쟁력을 인정받은 결과다”며 “아라가야문화제와 청보리작약축제가 많은 관광객이 찾는 명품 축제로 성장할 수 있도록 준비에 최선을 다하겠다”고 전했다.

이신동기자 news@sdatv.co.kr