[신동아방송 시흥시=이신동기자] 시흥시청소년청년재단은 지난 5월 9일 시흥시청소년수련관과 은행로 상가거리 일대에서 제4회 시흥시 청소년의 날 기념행사 ‘흥집 페스타(ZIP FESTA)’와 ‘2026 시흥시 으뜸성장챌린지 발대식’을 성황리에 열었다.

이번 행사는 청소년과 청년의 성장과 도전을 응원하고, 청소년이 주체가 되는 문화 축제를 조성하기 위해 마련됐다. 이날 행사는 재단의 주요 사업인 ‘2026 으뜸성장챌린지’ 발대식으로 시작됐다. ‘으뜸성장챌린지’는 청소년과 청년이 스스로 목표를 설정하고 도전 과제를 수행하며 성장해 나가는 장기 프로젝트로, 공식 출범을 기념해 도전 주인공인 청소년ㆍ청년과 학부모 등 150여 명이 함께 자리했다.

시흥시 청소년의 날 기념행사는 매년 5월 둘째 주 토요일 청소년 주간을 맞아 청소년을 존중하는 사회 분위기를 조성하기 위해 운영되고 있으며, 올해는 조례 제정 이후 네 번째로 개최됐다.

야외 행사장에서는 시민 3천여 명이 함께한 참여형 축제 ‘흥집 페스타(ZIP FESTA)’가 펼쳐졌다. 재단이 주관한 이번 축제는 청소년의 재능과 가능성을 지역사회와 함께 나누는 참여형 행사로 운영됐으며, 청소년 공연 프로그램 ‘집 라이브(ZIP LIVE)’, 체험부스 ‘집 메이크(ZIP MAKE)’, 버스킹·참여 프로그램 ‘집 투게더(ZIP TOGETHER)’ 등이 다채롭게 진행돼 행사장 분위기를 뜨겁게 달궜다.

오후 2시부터 열린 기념식에서는 퍼레이드 오프닝 공연을 시작으로 청소년청렴실천단 발대식, 모범 청소년과 민간인 표창, 재단 캐릭터 ‘테니’ 명예 직원 임용식 등이 이어지며 청소년의 성장과 사회 참여의 가치를 되새기는 시간이 마련됐다. 특히 청소년들이 직접 행사 운영과 사회 진행, 체험부스 활동 등에 참여하며 축제의 주체로 나섰다는 점에서 의미를 더했다.

올해 행사는 친환경·디지털 기반 축제로도 주목받았다. 재단은 종이 인쇄물을 최소화하는 ‘페이퍼리스(Paperless) 축제’를 지향하며 인공지능(AI) 기반 디지털 투어맵을 시범 운영했다. 참가자들은 모바일을 통해 행사 일정과 프로그램 위치 등을 실시간으로 확인했으며, 정보무늬(QR코드) 기반 디지털 스탬프 투어에도 높은 참여를 보였다.

행사에 참여한 한 청소년은 “친구들과 함께 무대에도 서고 다양한 체험부스에도 참여하면서 특별한 추억을 만들 수 있었다”라며 “청소년이 주인공이 되는 행사라 더욱 의미 있게 느껴졌다”라고 말했다.

이덕희 시흥시청소년청년재단 대표이사는 “청소년이 축제의 주체로서 즐거움을 누리는 동시에 ‘으뜸성장챌린지’를 통해 도전과 성장의 첫걸음을 함께 내디뎠다는 점에서 이번 행사가 갖는 의미가 남다르다”며 “재단은 앞으로도 시흥시 청소년ㆍ청년이 자신의 가능성을 마음껏 펼칠 수 있는 든든한 동반자가 되겠다”라고 밝혔다.

이신동기자 news@sdatv.co.kr